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Sapete tutto su Halloween? Ecco 15 curiosità sulla notte di Halloween, sulla sua storia e sulle tradizioni più stravaganti che dovreste conoscere.

Curiosità su Halloween

1 – La parola Halloween deriva dall’inglese “All Hallows Eve” (vigilia di Ognissanti). Nel corso del tempo, le tre parole si sono contratte nella forma attuale, Halloween.

2 – La festa di Halloween è nata in Irlanda, più di 2000 anni fa. Un tempo si chiamava Samhain ed era una delle più importanti festività celtiche, che segnava la fine dell’estate e l’arrivo della stagione fredda. Samhain era anche la festa del raccolto e l’occasione per commemorare i defunti. Si credeva che durante la notte di Samhain il confine tra il mondo dei vivi e quello dei morti si assottigliasse, permettendo agli spiriti dei defunti di tornare sulla terra.

3 – L’usanza di travestirsi ha origini molto antiche: i popoli celti che abitavano in Irlanda credevano che nella notte di Halloween gli spiriti tornassero sulla terra; per tenerli alla larga dai loro villaggi usavano traverstirsi indossando le pelli degli animali morti e danzare intorno ai falò.

4 – Il simbolo di Halloween è la Jack’O Lantern, una zucca svuotata e intagliata per trasformarla in una lanterna dalle sembianze di teschio. Un tempo non si intagliavano le zucche, ma le rape, che venivano svuotate e utilizzate allo stesso modo. Furono i primi emigranti irlandesi in America a sostituire le rape con le zucche.

5 – La leggenda delle Jack’O Lantern. Secondo un’antica leggenda irlandese, il primo a realizzare una Jack’O Lantern fu Stingy Jack, un fabbro imbroglione che aveva ingannato il diavolo e per questo, dopo la sua morte, era stato bandito dall’Inferno e condannato a vagare sulla Terra per l’eternità. Il diavolo, per scacciarlo, gli aveva lanciato un tizzone incandescente. Lo spettro di Jack raccolse il tizzone e lo mise dentro una rapa svuotata, trasformandola in una lanterna. Siete amanti del mistero? Leggete il nostro adattamento della leggenda di Jack’O Lantern.

6 – “Dolcetto o scherzetto” (in inglese “Trick or treat”) non è un’usanza nata in America. Anche in Italia i bambini, alla vigilia di Ognissanti, bussavano alle porte delle case per chiedere qualcosa di dolce come elemosina. Una volta però non esistevano le caramelle e i bambini ricevevano pane dolce, biscotti e piccoli dolci fatti in casa con la frutta essiccata.

7 – Negli Stati Uniti d’America, Halloween è una festività estremamente popolare. Pensate che è la seconda festa per importanza commerciale dopo il Natale. Negli States si spendono oltre 90$ a persona in occasione di questa ricorrenza, per un totale di quasi 7 miliardi di dollari.

8 – La più grande sfilata di Halloween del mondo si tiene ogni anno a New York ed è la Village Halloween Parade, a cui partecipano oltre 50.000 maschere e oltre 2 milioni di spettatori.

9 – I costumi di Halloween preferiti dai bambini non sono mostruosi: quelli più venduti negli Stati Uniti d’America sono i costumi da principesse, da animali e da super-eroi.

10 – La zucca più grande del mondo pesa 1247 kg. Il record precedente era detenuto da una zucca italiana, coltivata in Toscana e pesante ben 1226 kg, come un’utilitaria! Queste zucche non sono come quelle che si trovano al supermercato: si tratta di varietà selezionate dagli agricoltori per produrre frutti giganti.

11 – Il dolce preferito dai bambini per Halloween è il cioccolato (50% delle preferenze), seguito dalle caramelle (24%) e dalle caramelle gommose (10%). Negli Stati Uniti sono particolarmente diffuse le Candy corn, caramelle tricolori (giallo, bianco e arancione) a forma di cono, dal sapore di miele, burro e vaniglia. Inventate sul finire del 1800, sono uno dei dolci di Halloween più popolari: ogni anno se ne producono 15.000 tonnellate.

12 – Durante la Seconda Guerra Mondiale, il governo americano bandì i festeggiamenti di Halloween e il tradizionale “Trick or treat” a causa razionamento dello zucchero.

13 – Negli Stati Uniti d’America ad Halloween si travestono anche gli animali domestici. Il costume più diffuso è quello da zucca; ogni anno si spende mezzo miliardo di dollari soltanto per l’acquisto di costumi per animali!

14 – Halloween non è più così popolare. Dal 2010 il numero di feste di Halloween è in lenta e costante diminuzione.

15 – Una festa simile ad Halloween si festeggia anche in Cina. È Yu Lan, la festa dei morti affamati. Secondo le credenze popolari, è la notte in cui gli spiriti dei morti tornano tra i vivi. Per tenerli a bada, si offrono dolci ai defunti, in modo che possano saziare la propria fame e concedere un anno di pace e serenità alla famiglia che li ha sfamati.

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Tag: curiosità halloween

Avete sempre pensato che il mondo delle piante fosse monotono e noioso? Leggete fino in fondo questo articolo e scoprirete dieci incredibili curiosità sugli alberi

Curiosità sugli alberi

Gli alberi riconoscono i propri figli – I ricercatori hanno scoperto che gli alberi sanno riconoscere i propri figli (alberi della stessa specie): quando ne trovano uno lasciano più spazio alle sue radici spostando le proprie e gli cedono le sostanze nutritive necessarie per crescere.

Gli alberi collaborano tra loro – Non è vero che gli alberi non sanno comunicare: la professoressa Suzanne Simard della University of British Columbia ha scoperto che gli alberi, attraverso la rete formata dalle proprie radici, si scambiano acqua e carbonio, supportandosi gli uni con gli altri.

Quanti alberi ci sono in Italia? – In Italia ci sono circa 21 miliardi di alberi: più di 200 per ogni abitante. È stato il Corpo Forestale dello Stato a calcolare questo numero, utilizzando tecnologie informatiche sofisticate con un margine d’errore inferiore all’1%. L’Italia quindi è un paese verde: il vero problema è la gestione dei nostri boschi, che richiede risorse economiche e lavoratori specializzati.

Le chiome degli alberi sono timide – Alcune specie di alberi presentano un curioso fenomeno chiamato “timidezza delle chiome”: le chiome di questi alberi non crescono fino a toccarsi fra loro, ma lasciano uno spazio vuoto tra un albero e l’altro. In questo modo gli alberi ottengono due benefici importanti: 1) i loro rami evitano di spezzarsi a vicenda a causa dell’attrito; 2) la luce filtra dagli spiragli tra i rami raggiungendo anche la base degli alberi. Un bel gesto di rispetto!

L’albero più velenoso del mondo – La mancinella (o ippomane) è l’albero più velenoso del mondo. Questa pianta, che cresce in America Centrale e sulle isole dei Caraibi, secerne tossine letali: se ci si ripara sotto una mancinella durante la pioggia, il veleno cadrà dalle foglie insieme alle gocce d’acqua, causando ustioni su tutto il corpo; se si brucia del legno di mancinella, è sufficiente entrare in contatto col fumo per rimanerne accecati. I suoi frutti, infine, sono mortali. Per queste ragioni gli alberi di mancinella sono segnalati con cartelli o grandi croci rosse sul tronco.

Il bar dentro l’albero – Il Sunland Big Baobab era un gigantesco baobab, situato in Sud Africa. Il suo tronco aveva un diametro di oltre 10 metri, così il proprietario del terreno su cui si trovava l’albero decise di aprire un bar all’interno del tronco (il tronco dei baobab è cavo all’interno). Il bar poteva ospitare fino a 60 persone ed è rimasto aperto fino al 2017, quando l’albero è morto, crollando al suolo.

I grandi baobab africani stanno morendo – La triste fine del Sunland Big Baobab non è un caso isolato: negli ultimi 12 anni la maggior parte dei grandi baobab millenari africani è morta o sta morendo, probabilmente a causa del cambiamento climatico.

L’albero più alto del mondo – L’albero più alto del mondo è Hyperion, una sequoia californiana, che ha raggiunto l’incredibile altezza di 115 metri (pari a quella di un grattacielo di 40 piani).

Amore “vegetale” – Le radici degli alberi crescono intrecciandosi tra loro in una rete inseparabile. Alcuni alberi stringono un legame così forte con l’albero vicino che quando una delle due piante muore, muore anche l’altra.

Anche le piante hanno una “memoria” – La dottoressa Monica Gagliano dell’Università dell’Australia Occidentale ha condotto alcuni esperimenti sulle piante di mimosa pudica e ha scoperto che possiedono una memoria. Questa pianta infatti ha una caratteristica particolare: le sue foglie si richiudono su se stesse se entrano a contatto con un corpo estraneo. La dottoressa Gagliano ha provato ad innaffiare le foglie di mimosa con qualche goccia d’acqua ogni giorno: all’inizio le foglie si richiudevano su sé stesse, ma dopo qualche tempo hanno imparato a riconoscere l’acqua e hanno smesso di comportarsi così.

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🌱 Il ciclo vitale delle piante
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🌸 Le parti del fiore
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