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Oggi riflettiamo sul ruolo delle emozioni nell’apprendimento. Le ricerche, infatti, evidenziano che insegnare col sorriso rende l’apprendimento più piacevole ma soprattutto più efficace. Può sembrare scontato, ma imparare a conoscere meglio questo fenomeno può aiutarci a prevenire l’effetto opposto, il “cortocircuito emotivo”.

Qualcuno avrà già sentito parlare di warm cognition Si tratta di un concetto che Daniela Lucangeli, Professoressa di Psicologia dello Sviluppo dell’Università di Padova e ricercatrice attiva nel campo dell’apprendimento e dei bisogni educativi speciali, da tempo propone agli insegnanti come linea guida fondamentale per la scuola.

La Prof. Sa Lucangeli, nel corso delle sue ricerche, ha evidenziato come l’apprendimento caldo (warm cognition) sia essenziale per poter apprendere bene. Ma cosa significa “apprendimento caldo” (o anche insegnamento gentile)? Semplicemente, quell’apprendimento che passa attraverso un ambiente emotivamente positivo, legato appunto ad emozioni calde come la gioia.

Quando impariamo qualcosa, nella nostra mente fissiamo anche il contesto emotivo in cui l’abbiamo imparata. Dunque, ciò che si impara in un clima positivo verrà ricordato con gioia; al contrario, se l’apprendimento è legato ad uno stato ansioso (o peggio ancora ad uno stato di collera o panico), queste emozioni negative accompagneranno ogni tentativo di ricordare quell’informazione.

Quindi: ricordiamoci di insegnare sempre col sorriso! Non importa che si parli di radici quadrate, sillabe o come allacciarsi le scarpe. Se insegniamo col sorriso e cerchiamo di mettere a loro agio gli studenti (anche “informali”, come nel caso dei mille insegnamenti che hanno luogo in famiglia) otterremo un risultato più duraturo ma soprattutto più virtuoso.

Per riuscirci, dobbiamo anche lavorare sul nostro modo di porre una critica: non dobbiamo ridurci a chinare il capo e a lasciar correre; al contrario, la critica è fondamentale. Quello che conta, però, è riuscire a muoverla senza sminuire la persona, stimolandola piuttosto a fare diversamente. In altre parole, dobbiamo riuscire a far sì che il nostro intervento correttivo sia vissuto come uno stimolo a far meglio e non come una mortificazione.

LA SFIDA DELL’APPRENDIMENTO 2.0? LA CONSAPEVOLEZZA

Leggiamo quotidianamente nuove ricerche che potrebbero (e dovrebbero) indirizzare le nostre azioni di genitori, insegnanti e educatori. Spesso, però, non riusciamo a tradurle in qualcosa di concreto.

Perché? Semplicemente, la ricerca è un’operazione teorica, utile ad analizzare un problema ma non ad aiutare chi poi dovrebbe implementarla. Ovvero: se una ricerca ci dice che non dobbiamo urlare ai bambini, non ci spiega però come trattenerci quando ci troviamo sull’orlo di una crisi di nervi! La stessa cosa vale per l’innovazione educativa: ci sono tanti spunti meravigliosi, ma come fare a portarli in un contesto di classi sovraffollate e spesso ricche di problemi e diversità?

La sfida, secondo noi, passa attraverso la consapevolezza: ciascuno di noi deve informarsi, fare propri gli stimoli che ritiene più interessanti e poi attivare un processo creativo per metterli in pratica. Come fosse un collage!

La consapevolezza dei propri limiti è il punto di partenza (se non l’avete già letto, vi consigliamo di dare un’occhiata; da lì, possiamo cominciare a lavorare, cercando punti di contatto con i bambini. L’importante è non fare il passo più lungo della gamba: tutti i metodi e le tecniche sono destinati a fallire se chi li propone non li ha assimilati in modo profondo.
E allora, meglio metterci il cuore. Meno, ma meglio. E’ il modo più realistico per trasformare in realtà quell’apprendimento caldo che abbiamo elogiato prima.

Abbiamo parlato in più di un’occasione dei punti di forza e della necessità di riscoprire una “pedagogia dei talenti” o “pedagogia del carattere” che abbia tra i suoi obiettivi quello di lavorare sulle forze di ciascuno piuttosto che sulle sue debolezze. I talenti, sono stati definiti come aspetti del carattere: 1) comuni a tutte le persone, 2) misurabili, 3) migliorabili attraverso un percorso di crescita.

Virtù e punti di forza
I ricercatori hanno condotto una lunga ricerca tra vari gruppi di popolazione per individuare un set di virtù e di punti di forza che fossero comuni a tutti (etnie, stato sociale, personalità e differenze individuali). Questo ha condotto alla classificazione dei punti di forza nota come VIA. Essa comprende 6 virtù e 24 punti di forza. Le sei virtù sono:

• CONOSCENZA, ovvero la virtù di approfondire i vari campi del sapere, di apprendere nuove conoscenze e abilità e di diventare maestri in questi campi;
• CORAGGIO, ovvero la virtù di perseverare nel proprio compito fino al compimento, superando gli ostacoli e le avversità;
• GIUSTIZIA, ovvero la virtù di chi tratta gli altri in modo equo, a prescindere dalla persona che ha di fronte;
• TEMPERANZA, ovvero la virtù di chi è umile, prudente ed è capace di perdonare agli altri i propri errori;
• UMANITÀ la virtù di chi è amabile e abile nelle relazioni sociali;
• TRASCENDENZA, la virtù di chi coltiva lo spirito ed è fortemente legato a qualcosa più grande di lui (la religione, la spiritualità, la filosofia e la tutela dell’ambiente sono alcuni esempi).

I punti di forza, invece, sono individuati all’interno di ciascuna di queste virtù e sono i vari aspetti che compongono ciascuna di esse. Ci sono 24 punti di forza, individuati all’interno di ciascun dominio.

CONOSCENZA:

• Creatività, ovvero la capacità di combinare tra loro gli stimoli per produrre qualcosa di nuovo e di utile;
• Curiosità, ovvero l’interesse verso un gran numero di nuovi campi della conoscenza;
• Amore per il sapere, ovvero la spinta ad approfondire ciascun nuovo campo di apprendimento fino a diventare maestri in esso;
• Prospettiva, ovvero la capacità di guardare le cose da più punti di vista differenti, coltivando una visione globale;
• Giudizio, ovvero la capacità di analizzare ogni singolo dettaglio e di prendere decisioni altamente ragionate, anteponendo la logica ai nostri sentimenti e alle nostre credenze.

CORAGGIO:

• Coraggio, ovvero la capacità di agire secondo le proprie convinzioni anche quando questo ci porta ad opporci agli altri;
• Onestà, ovvero la sincerità nei confronti di se stessi e degli altri;
• Perseveranza, ovvero la capacità di lavorare duro fino al raggiungimento dei propri obiettivi;
• Energia, ovvero la vitalità e l’entusiasmo verso la vita e i nuovi progetti.

UMANITÀ:

• Gentilezza, la capacità di essere empatici e di aiutare gli altri senza pensare al proprio tornaconto;
• Amore, ovvero la capacità di costruire ed esperire relazioni calde e piene di affetto;
• Intelligenza sociale, ovvero la capacità di comprendere i pensieri delle persone che ci circondano e di agire in armonia con essi.

GIUSTIZIA:

• Giustizia, la capacità di giudicare le persone in modo equo, senza farsi condizionare dal loro ruolo e dalle relazioni;
• Carisma, la capacità di guidare un gruppo verso un obiettivo mantenendo buone relazioni tra i suoi membri;
• Lavoro di squadra, ovvero la capacità di coordinarsi con gli altri lavorando insieme per una causa più grande.

TEMPERANZA:

• Perdono, la capacità di perdonare agli altri le loro colpe e di non serbare rancore;
• Umiltà, la capacità di riconoscere i propri punti di forza senza metterli in mostra, evitando il centro dell’attenzione;
• Prudenza, la capacità di pensare scrupolosamente prima di agire e di non correre rischi non necessari;
• Autocontrollo, la capacità di gestire al meglio le proprie emozioni e di disciplinarsi.

TRASCENDENZA:

• Amore per la bellezza e per l’eccellenza, la capacità di riconoscere la bellezza intorno a sé e di contemplarla;
• Gratitudine, la capacità di provare sentimenti positivi verso tutto ciò che di buono ci capita ogni giorno;
• Speranza, ovvero il profondo ottimismo verso il futuro;
• Humour, la capacità di approcciare la vita in modo giocoso e di far ridere gli altri;
• Spiritualità, ovvero la capacità di riconoscersi parte di uno schema più grande e di trovare la propria missione nella vita.

Leggendo questo elenco probabilmente hai già individuato alcuni punti di forza nei quali ti riconosci o che ti rappresentano più di altri. Se vuoi un risultato più accurato, ti suggeriamo di completare la VIA Survey, il test dei punti di forza. Più di 7 milioni di persone in tutto il mondo hanno svolto il test e si tratta di una batteria che ha superato numerosi controlli scientifici. Puoi completare la VIA Survey gratuitamente online, cliccando qui (il test è gratuito e disponibile anche in lingua italiana, mentre è richiesta la registrazione al sito).

PER EDUCARE CON LE FAVOLE:

Per aiutare i più piccoli a riconoscere le emozioni e a coltivare le buone pratiche che ci fanno stare meglio abbiamo scritto la raccolta di racconti “Cuorfolletto e i suoi amici”.

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FONTI

• https://www.viacharacter.org/character-strengths
• https://www.authentichappiness.sas.upenn.edu/