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IL VECCHIO RE E L’ARCIERE

Alessia de Falco & Matteo Princivalle

C’era una volta un re molto anziano, che non sapeva chi nominare come suo successore. Così, diede quest’ordine: “Chiunque si ritenga degno di succedermi come re, raggiunga il palazzo reale nella capitale durante l’ultimo giorno di primavera. Lì i contendenti verranno sottoposti a una prova e il migliore tra loro diverrà il nuovo sovrano del paese”. I suoi servitori affissero il bando in tutti gli angoli del paese, lungo le strade e sulle porte di ogni villaggio.
Presto, l’unica strada che conduceva al palazzo fu gremita di centinaia di giovani cavalieri, nobili e mercanti che speravano di conquistarsi la corona reale.
Fuori dalle porte della capitale, c’era un anziano mendicante vestito di stracci, che domandava a tutti i cavalieri di passaggio: “Signori, aiutatemi! Vorrei tanto raggiungere il palazzo reale per partecipare al concorso indetto dal re, ma le mie gambe sono vecchie e malferme”.
Nessuno tra i cavalieri e i mercanti si fermò; passando indicavano il vecchio e lo schernivano, dicendo: “E tu vorresti diventare re? Non riesci nemmeno a camminare sulle tue gambe e sei vestito di stracci. Non farci ridere”.
Soltanto un ragazzo si fermò; era un arciere di umili origini, ma dal cuore gentile. “Vi porterò io al palazzo” disse il ragazzo e si caricò l’anziano mendicante sulle spalle, poi attraversò le porte della capitale.
Quando tutti ebbero raggiunto il salone del palazzo, il vecchio si scrollò la polvere di dosso e disse: “Benvenuti. Io sono il vostro re. Ho deciso di mettervi alla prova travestendomi da mendicante; per governare bene ci vuole un cuore umile e gentile, per pensare anche agli abitanti più deboli del regno. Ho deciso che avrei scelto come successore chi mi avesse aiutato a raggiungere il palazzo ed eccolo qui: questo ragazzo mi ha preso sulle spalle e mi ha accompagnato fin qui, mentre voi mi deridevate e mi passavate accanto senza nemmeno fermarvi. Sono certo che governerà saggiamente.

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Fiabe dal mondo

Europa

Fiabe dai Balcani

• Il bambino con i nove candelabri
• Lo sposo serpente
• Il cardak né in cielo né in terra
• Il tirchio
• L’uccello miracoloso

Fiabe russe

• Il soldato e lo zar nel bosco
• La baba jaga
• La baba jaga 

Africa

• Fratelli gemelli
• Il bambino d’oro e il bambino d’argento
• Il gallo meraviglioso
• Il vecchio e la zucca
• La Gatta che venne in casa (una fiaba di Nelson Mandela)

Asia

Fiabe cinesi

• La volpe parlante
• La palla di fuoco della volpe
• Il cavallino e il fiume

Fiabe indiane

• La volpe e il bramino

Fiabe giapponesi

• La tartaruga parlante
• Momotaro
• Il tanuki fantasma
• La gratitudine della rana
• La donna carpa
• Il Dio della Povertà

A proposito di fiabe giapponesi, non perderti lo speciale che abbiamo dedicato alle creature fantastiche della tradizione fiabesca del Giappone: esseri soprannaturali dai poteri affascinanti, ideali per inventare le tue fiabe. I bambini le adoreranno.

Fiabe tibetane

• L’uccello a nove teste

Fiabe arabe

• Il fabbricante d’oro

America

Leggende dei nativi americani

Perché il fuoco appartiene all’uomo

Oceania

Australia

• Come il serpente nero divenne velenoso

“Troverai più nei boschi che nei libri. Gli alberi e le rocce ti insegneranno cose che nessun maestro ti dirà”.
Bernardo di Chiaravalle

I DUE SEMI

Alessia de Falco & Matteo Princivalle

Due sorelle accompagnarono il nonno nell’orto per seminare i pomodori. Dopo aver terminato il lavoro, il nonno diede una manciata di semi alla sorella maggiore e le disse: “Prendine un paio per te e dai un seme anche a tua sorella”. La sorella tenne per sé il seme più bello e diede alla sorella un semino malconcio. “Che bel seme che hai scelto” osservò il nonno, “se te ne prenderai cura, crescerà una pianta magnifica”. “Ho scelto il più bello perché sono intelligentissima” disse la sorella più grande, sorridendo. Il nonno le prese per mano e tornarono a casa. Il tempo passò e venne il momento del raccolto. “Come sono belli questi pomodori” disse la sorella maggiore, passeggiando tra le file di piante del nonno; tra i rami sporgevano centinaia di frutti rossi come il fuoco. “Li ho bagnati tutti i giorni” rispose il nonno; “ho strappato le erbacce che li stritolavano, ho lavorato la terra e li ho riparati dalla grandine.
“Anche io ho fatto così!” esclamò la sorellina saltellando.
“Per questo sono cresciuti bene”.
E le vostre piante, come stanno?” chiese il nonno.
La sorella maggiore esitò.
“Ehm…non molto bene. Non è cresciuto nemmeno un pomodoro”.
“L’hai bagnata?” chiese il nonno. “Ogni tanto”. “Hai strappato le erbacce che crescevano vicino alla pianta?”.
“No”. “Hai concimato la terra?” “No”. “L’hai riparata dalla grandine?”. “No”. “E la tua?” chiese alla più piccola. La sorella maggiore rispose al posto suo: “La sua pianta è cresciuta più alta di me ed è carica di pomodori”. “Bambina mia, ti ricordi quella volta in cui mi dicesti di essere intelligentissima?”
“L’intelligenza non è come un seme; non è sufficiente averne una buona e piantarla sotto terra. L’intelligenza è come una pianta: se vuoi che produca buoni frutti, dovrai prendertene cura ogni giorno. Dovrai innaffiarla con la curiosità, concimare la terra con l’impegno, rimuovere le erbacce della pigrizia e proteggerla dalla grandine della paura.

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LA FALENA DI LUNA

Alessia de Falco & Matteo Princivalle

C’era una volta una falena di Luna.
Era appena uscita dalla sua crisalide quando fu colta da una terribile tristezza; “Sono così bella” si diceva la falena, “eppure vivrò soltanto una notte. Vorrei essere libera di vivere, come le stelle. Loro rimangono in cielo miliardi di anni ed io… una notte soltanto”.
La falena decise di chiedere consiglio alle stelle e, poiché non c’era tempo da perdere, si mise in viaggio per raggiungerle.
Attraversò il cielo e proseguì, finché non si trovò davanti a una piccola stella assonnata.
“Che cosa sei? E cosa ci fai qui nel cielo stellato?” chiese la stella alla falena, stropicciandosi gli occhi.
“Sono una falena. Una falena di Luna per la precisione” rispose lei, posandosi su un piccolo asteroide di fronte alla stella.
“Sono venuta qui per imparare il segreto della libertà”.
“Della libertà?” le fece eco la stella, sbadigliando. “Non so cosa voglia dire”.
“Ma come” ribatté la falena, “la libertà di fare quel che si vuole”. Il piccolo insetto montò in furia: ”Insomma: tu puoi vivere miliardi di anni e io no. Io voglio vivere! È questa la libertà”.
La stella fissò pensierosa la falena di Luna.
“Tu vorresti vivere a lungo, ma ti assicuro che noi stelle ne faremmo volentieri a meno. Hai idea di quanto sia noioso rimanere immobili, ruotando come biglie, per un miliardo di anni? Mi ricordo che una volta, pur di passare il tempo, mi sono messa a contare le altre stelle dell’universo; sono arrivata a novecentosettantasei miliardi e ottantadue milioni”.
“Che numero!” pensò la falena che, anche a mettersi d’impegno, sarebbe morta prima di contare fino a mille.
“Sai cosa vorrei?” continuò la stella; “vivere una notte soltanto, ma poter fare il giro del mondo volando sulle mie ali, proprio come voi farfalle. E invece sono ferma nel cielo, a contare e pensare, a contare e pensare, a contare e pensare…”
La stella continuava a ripetere quelle parole, “contare e pensare”, come un disco rotto.
La falena rimase lì ancora un poco, poi scese nuovamente sulla Terra: a differenza della stella, non aveva tempo da perdere in chiacchiere.
Una cosa, però, l’aveva capita: non desiderava più la libertà delle stelle. Quella non era libertà! Erano schiave tanto quanto lei: le falene di Luna vivono poco, le stelle non possono muoversi.
Mentre rifletteva su questo fatto, vide qualcosa luccicare davanti a lei: era l’alba.
“Chissà cosa c’è laggiù” si chiese la falena, “quella luce è così brillante. È bellissima”.
Le nacque nel cuore un grande desiderio di vedere l’alba, così spiegò le sue ali verdi come smeraldi e volò libera verso il Sole.

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IL CAVALIER GAGLIARDO

Alessia de Falco & Matteo Princivalle

C’era una volta il cavalier Gagliardo, nobile guerriero,
vincitore di mille battaglie per terra e per mare, e perfino su un sentiero.
Il cavaliere era stato incaricato di difendere il castello dalla sua principessa Perlamarina;
Un giorno arrivò al castello, con intenzioni chiaramente ostili, una bambina.

Disse il cavaliere: “Fermati orsù
Non fare un passo in più.
Se vuoi avvicinarti al castello
dovrai sfidarmi a duello.”

La bambina lo guardò con aria di sfida e rispose: “Se volessi, potrei distruggere il tuo castello con una mano sola, caro il mio cavaliere. Dai su, vai a fare un giro e lasciami giocare in pace”.
Il cavaliere Gagliardo si mise in guardia con la schiena dritta. “In guardia, furfantella; sarai presto sconfitta”.
La bambina, che fino a quel momento aveva tenuto le braccia nascoste dietro la schiena, sollevò la mano sinistra: reggeva un secchiello pieno d’acqua.

Ridendo, rovesciò il secchio d’acqua sul castello, che era di sabbia.
La sabbia si sciolse e portò via il cavalier Gagliardo, in preda alla rabbia.
Il valoroso paguro combattente
da quella sfida risultò perdente.

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