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LA DONNA CARPA

Fiaba giapponese

Durante l’estate, un fiume si era quasi essiccato e così, due uomini, gettarono le loro reti e pescarono una grossa carpa nera. Poi, la vendettero a un tale.
“Un momento. Tu sei una carpa nera, e da tempi lontani si dice che le carpe nere, se hanno raggiunto i tre shaku* di lunghezza, non si dovrebbero mangiare. Però, non rimanere in questo fiume: fa’ piovere** e raggiungi un fiume più grande; lì sarai al sicuro.” E così dicendo, l’uomo liberò la carpa.

Pochi giorni dopo, però, si trovò nei guai: la sua domestica, infatti, era partita in tutta fretta e l’aveva lasciato da solo. Inoltre, non riusciva a trovare nessun’altra donna che gli sbrigasse le faccende di casa. Lui doveva badare al negozio e non aveva certo tempo di fare da sé.
Un bel giorno, una bellissima donna con un fagotto sulle spalle si fermò alle porte del paese chiedendo se ci fosse qualcuno disposto a prenderla come donna di servizio. Fu subito condotta al negozio, dove l’uomo la prese senza indugio.

La donna era una domestica eccellente: lasciava la casa perfettamente pulita e cucinava come nessun’altra. Era tanto brava che l’uomo la riempiva di regali: kimono, gioielli, sandali e scarpe. Un giorno volle andare in cucina a scoprire il segreto dei suoi piatti deliziosi ed entrò di soppiatto. La donna aveva il kimono arrotolato fino alla vita, e da sotto spuntava una grossa coda nera con cui rimescolava il brodo.

“Dev’essere uno spirito! È disgustoso.” si disse l’uomo tra sé. Il giorno dopo, disse alla domestica che non poteva più tenerla in casa e, nonostante le sue proteste, non ci fu modo di farla rimanere. La donna prese il suo fagotto e uscì. L’altro, però, desiderava sapere da dove fosse arrivata e la seguì senza farsi vedere.

Immaginate lo stupore del negoziante quando vide la donna avvicinarsi ad un fiume e, con un guizzò, trasformarsi in una carpa nera e nuotare via. Fu così che l’uomo capì che la domestica non era uno spirito demoniaco, ma la carpa, tornata da lui per gratitudine; si pentì amaramente di averla scacciata, ma non la rivide più.

*Lo shaku è un’unità di misura tradizionale giapponese, pari a circa 30,3 cm
**Secondo le leggende giapponesi, le carpe hanno il potere di attirare la pioggia

FONTE: M. T. ORSI (1998), Fiabe giapponesi, Einaudi, Torino
Autore: Niigata, Minamikanbara

Momotaro è una tra le fiabe giapponesi più conosciute. Un po’ come è accaduto in Europa con Cappuccetto Rosso o Hansel e Gretel, questa fiaba ha visto numerosi adattamenti su carta e sul grande schermo. Scopri insieme a noi la leggenda di questo ragazzo nato da una pesca.

MOMOTARO

Fiaba giapponese

C’erano una volta un vecchio e una vecchia. Il vecchio era andato a tagliare la legna e la vecchia era scesa al fiume a fare il bucato. Aveva appena finito di lavare quando la corrente portò verso di lei una piccola pesca. La vecchia la raccolse e la assaggiò: era buonissima. Disse tra sé: “Portiamone una anche al vecchio!” ed ecco che la corrente portò verso di lei una grande pesca. La vecchia la tirò su con un mestolo e la portò a casa.

Quando il marito rincasò dai boschi, la vecchia prese la pesca e gli disse: “Guarda che bella pesca ho trovato stamane al fiume”, poi prese un coltello per aprirla in due. Non fece in tempo a toccarla, però, che la pesca si aprì a metà e ne usci un neonato che piangeva.

Poiché i due vecchi non avevano figli, decisero di tenerlo con sé e lo chiamarono Momotaro, che in giapponese significa “figlio della pesca”. Il ragazzo crebbe bello e forte, anche se era piuttosto pigro e trovava sempre una scusa per non andare a lavorare.

Un giorno, aveva accompagnato dei vicini sui monti, per spaccare la legna, ma si era appisolato all’ombra di un pino. Si era svegliato solo per mangiare qualcosa. Quando giunse la sera, per non tornare a casa a mani vuote, sradicò un albero enorme senza neppure toccare l’ascia. Tornato dalla vecchia, le disse: “Dove lo metto? In giardino? Nel solaio?”

Ma quell’albero era così grande che avrebbe fatto crollare il solaio e occupato tutto il giardino. Così, Momotaro lo scagliò lontano, in un ruscello. L’albero fece un rumore così forte che si udì in tutto il paese, e anche tra le montagne.

Presto si sparse in giro la voce che Momotaro era così forte da poter sradicare un pino alto dieci metri con una mano sola. E così, il nobile locale decise di mandare il ragazzo a sottomettere gli orchi, che abitavano l’isola dei demoni e seminavano il panico nel paese. Il vecchio e la vecchia, preoccupati che potesse non farcela, gli prepararono le migliori focacce di miglio del Giappone: tre grosse focacce, che Momotaro si appese alla cintura.

Lungo la strada, il ragazzo incontrò un cane.
“Dove vai?” gli chiese l’animale.
“A sottomettere gli orchi”.
“E cosa porti con te?”
“Le migliori focacce di miglio del Giappone”.
“Se me ne dai una, ti accompagnerò” disse il cane.
“Non posso dartene una intera, ma solamente metà”.
E così, il cane prese mezza focaccia e lo seguì.

Poco più avanti, i due incontrarono una scimmia.
“Dove vai?” gli chiese l’animale.
“A sottomettere gli orchi”.
“E cosa porti con te?”
“Le migliori focacce di miglio del Giappone”.
“Se me ne dai una, ti accompagnerò” disse la scimmia.
“Non posso dartene una intera, ma solamente metà”.
E così, la scimmia prese mezza focaccia e lo seguì.

Lungo la strada, i tre incontrarono un fagiano.
“Dove vai?” gli chiese l’animale.
“A sottomettere gli orchi”.
“E cosa porti con te?”
“Le migliori focacce di miglio del Giappone”.
“Se me ne dai una, ti accompagnerò” disse il fagiano.
“Non posso dartene una intera, ma solamente metà”.
E così, il fagiano prese mezza focaccia e lo seguì.

La compagnia si mise in marcia e raggiunse in men che non si dica il castello degli orchi. Poiché il cancello era sbarrato, il fagiano volò nel cortile e lo aprì dall’interno. Così, Momotaro e i suoi compagni poterono entrare.

Gli orchi, vedendolo entrare si dissero: “Chi sarà mai questo Momotaro che osa entrare nel nostro castello e sfidarci?”. Poi presero le loro clave e partirono all’attacco. Tuttavia, Momotaro e i suoi compagni, avendo mangiato le migliori focacce di tutto il Giappone, avevano la forza di mille uomini ed ebbero presto la meglio: il fagiano beccava gli orchi sugli occhi, la scimmia li graffiava e il cane mordeva loro le gambe.

Così, il capo degli orchi, in lacrime, supplicò Momotaro di risparmiargli la vita in cambio di tutti i suoi tesori. Momotaro caricò tutti i tesori su un carretto e tornò a casa, insieme al cane, alla scimmia e al fagiano.

FONTE: M. T. ORSI (1998), Fiabe giapponesi, Einaudi, Torino
Autore: Okayama, Kawakami
Traduzione dal giapponese a cura di: Maria Teresa Orsi

La leggenda del Salvanèl

Leggenda trentina, della Val di Non

Tanto tempo fa, in Val di Non, una ragazza scoprì di aspettare un bambino, senza sapere né perché né per come. Quando la gente del paese lo venne a sapere, la poveretta fu scacciata come una strega! Terrorizzata, la fanciulla, scappò sul monte Ozolo e si nascose in una grotta nascosta tra gli alberi, che trasformò in una piccola casetta. Solo i suoi amici più cari sapevano dove si fosse nascosta e ogni tanto andavano a portarle qualcosa da mangiare o delle coperte per riscaldarsi. Poi, un giorno, nacque il suo bambino: lo chiamò “Salvanèl”.

Passarono gli anni e il Salvanèl cresceva forte e di buon cuore: aveva una barba nera foltissima e indossava sempre un abito rosso. La gente dei paesi lo incontrava raramente, poiché il Salvanèl, di solito, si muoveva durante la notte. Faceva paura, certo, ma era anche una creatura di buon cuore: se incontrava qualcuno in difficoltà nel bosco, non esitava un istante e correva ad aiutarlo. Inoltre, al tramonto, si caricava sulle spalle una cesta piena di legna e la portava agli anziani, in modo che potessero scaldarsi.

Se però vedeva qualcuno che accendeva fuochi nei boschi o che gettava rifiuti nel bosco, allora il Salvanèl andava su tutte le furie e trovava il modo di vendicarsi: faceva scappare gli animali dalle stalle, toglieva le ruote dai carri e le nascondeva o mungeva le mucche durante la notte, senza lasciare una goccia di latte.

Secondo la leggenda, il Salvanèl visse moltissimi anni, senza mai invecchiare. Qualcuno dice che sia ancora lì, nascosto nella sua grotta tra i monti e che accorra ad aiutare la gente nel bosco.

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