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Per la maggior parte di noi gli eventi negativi tendono ad essere più incisivi e a prendere il sopravvento su quelli positivi. Se ieri è successo qualcosa di triste, la maggior parte delle persone dimenticherà che il giorno prima era capitato qualcosa di piacevole. Per le persone resilienti non è così: chi riesce ad affrontare le difficoltà con successo e a rialzarsi dopo una caduta, secondo i ricercatori, trae la sua forza dalla capacità di non dimenticare le gioie della vita, anche di fronte ad un ostacolo apparentemente insormontabile. Le persone resilienti non sono “insensibili” alle emozioni negative: provano ansia, paura, solitudine come tutti noi. La differenza è che continuano a provare quelle positive (amore, gioia, speranza e gratitudine, etc.) anche nel mezzo della tempesta.

QUATTRO “STRATEGIE DI RESILIENZA”

La resilienza non è un tratto immutabile: può crescere o diminuire e questo significa che possiamo coltivarla. La resilienza – così ha scoperto il team di ricercatori guidato da Barbara Fredrickson – cresce se una persona sperimenta più emozioni positive. La spirale positiva che viene innescata dalle emozioni positive influenza positivamente anche la resilienza.
Ma come possiamo aumentare la quantità e la qualità delle emozioni positive che proviamo nel corso della giornata? Ecco quattro idee suggerite dal Positive Emotions and Psychophysiology Lab dell’a University of North Carolina at Chapel Hill:

1. Trovate il tempo per prendervi cura di voi stessi: chi si dedica a passatempi creativi, meditazione, hobby o attività sportiva non impiega semplicemente il tempo libero; lo impiega per vivere dei momenti piacevoli che contribuiranno al suo benessere. Una strategia utile per fare tesoro del tempo libero è quella di pianificarlo utilizzando un calendario.
2. Aiutate gli altri: prendersi cura di sé è molto importante, ma bisogna trovare il giusto bilanciamento tra se stessi e gli altri. Un gran numero di ricerche mostrano che le persone che aiutano gli altri sperimentano emozioni positive in misura maggiore rispetto a chi rimane chiuso in se stesso. La connessione sociale con gli altri è fondamentale per il benessere.
3. Incontratevi e coltivate le relazioni positive con gli altri: esiste un legame molto solido tra le frequentazioni sociali e le emozioni positive. Chi dedica più tempo ai propri amici e ai propri affetti sperimenta emozioni positive intense e durevoli. Di questi tempi incontrarsi è più importante che mai, nel pieno rispetto delle indicazioni per tutelare la propria salute e quella degli altri.
4. Evitate di consumare il vostro tempo sui social media in modo passivo: i social media, come qualsiasi altro mezzo di comunicazione, non sono buoni né cattivi. I ricercatori però hanno individuato una tendenza che genera ansia e stress, ed è la consumazione passiva dei social media, ovvero la tendenza a trascorrere molto tempo (addirittura più ore nell’arco di una giornata) scorrendo gli aggiornamenti e guardando le bacheche degli altri alla ricerca di novità. Al contrario, l’utilizzo dei social media per diffondere messaggi di solidarietà e di speranza, così come per connettersi con i propri amici, sono buone pratiche che contribuiscono al benessere di chi le pratica.

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All’interno delle Favole Sagge, la nostra collana di racconti per educare alla felicità, ci sono vari racconti che hanno come tema proprio la resilienza. Scopriteli tutti:

BIBLIOGRAFIA
https://greatergood.berkeley.edu/article/item/four_ways_to_feel_good_on_a_hard_day_in_lockdown

Le piccole attività creative generano una spirale positiva che favorisce il benessere. L’hanno scoperto i ricercatori dell’Università di Otago, analizzando i diari tenuti da un gruppo di un gruppo di 658 studenti universitari. Un numero crescente di ricerche sta rivelando che la creatività è ben più di un passatempo o di un’abilità utile nei processi aziendali: essa infatti è associata ad un buon funzionamento cognitivo ed emotivo.

I ricercatori hanno indagato il rapporto tra i passatempi creativi e il PA (“positive affect”, termine che include le emozioni positive, il coinvolgimento, la gioia e l’entusiasmo e che misura il benessere in un momento specifico): gli studenti che durante una giornata si erano dedicati ad attività creative stavano meglio (mostravano livelli di PA più elevati) il giorno successivo. La creatività, insomma, metteva in moto il benessere e generava quello stato che la psicologia positiva chiama flourishing (ovvero uno stato di profondo benessere e funzionamento ottimale dell’essere umano).

Ma quali sono queste attività creative? I ricercatori hanno individuato tra le più comuni (riportate dagli studenti):

• Scrittura (racconti, romanzi e poesia)
• Canto e composizione di canzoni
• Uncinetto e lavoro a maglia
• Cucina
• Disegno, arti grafiche e pittoriche (inclusa l’arte digitale)
• Musica

PILLOLE DI EDUCAZIONE

La ricerca scientifica mette in luce il profondo legame tra benessere e creatività: trovare il tempo e lo spazio per dedicarsi ai propri passatempi creativi non è soltanto un modo per impiegare il tempo libero, ma innesca una vera e propria spirale positiva.
Inoltre, non esistono attività creative di serie A e B per la mente umana: sono ugualmente benefiche a patto di appassionare chi le pratica.

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BIBLIOGRAFIA
https://www.otago.ac.nz/news/news/otago627504.html

La maggior parte dei genitori vorrebbe crescere dei bambini generosi ed altruisti verso il prossimo, ma come possiamo trasformare questo buon proposito in pratica?

Altruismo e generosità sono comportamenti che si possono modellare attraverso l’educazione. 
La conferma viene da un classico esperimento condotto dallo psicologo Philippe Rushton, che ha proposto a un gruppo di 140 bambini e ragazzi (tra i 6 e i 14 anni) di partecipare ad un gioco. I vincitori avrebbero ricevuto dei gettoni e avrebbero potuto tenerli o donarli a un bambino in condizione di povertà.
Prima di cominciare, i partecipanti dovevano guardare un istruttore completare il gioco. Dopo aver vinto, in alcuni casi l’istruttore teneva per sé i gettoni e in altri casi li donava; poi, rivolgendosi ai partecipanti, parlava loro dell’importanza di donare agli altri o di tenere per sé il premio o non parlava affatto.
L’esperimento ha mostrato che l’esempio dell’istruttore era determinante, ma soprattutto che le sue azioni dicevano molto più delle sue parole. I ragazzi che avevano visto l’istruttore tenere per sé i gettoni, facevano altrettanto, anche nel caso in cui l’adulto li avesse istruiti sull’importanza di donare.
Al contrario, i ragazzi che avevano visto l’istruttore donare i gettoni, lo imitavano (nell’85% dei casi in più rispetto al gruppo di controllo), anche se era stato consigliato loro di tenere per sé il premio.

Dopo alcuni mesi, i ricercatori esaminarono nuovamente i ragazzi, scoprendo che quelli più generosi erano coloro che avevano visto l’istruttore donare il suo premio senza dire nulla (né lodare la generosità, né l’egoismo), seguiti da coloro che avevano visto l’istruttore donare il suo premio elogiando la generosità. Un’ulteriore conferma del fatto che sono le nostre azioni a fare la differenza, ben più delle parole che scegliamo di utilizzare.

Tuttavia non è solo l’esempio a rivestire un ruolo importante: anche le lodi sono efficaci. Un altro esperimento condotto su un gruppo di bambini di 7 e 8 anni ha dimostrato che i bambini che venivano lodati dopo aver compiuto un piccolo gesto altruistico, tendevano ad interiorizzare questo tratto (“Sono una persona altruista”, “Sono una persona che aiuta il prossimo”). Riflettere sulle proprie azioni è il modo migliore per scoprire chi siamo e per costruire la nostra identità.

PILLOLE DI EDUCAZIONE

Questi due esempi ci dimostrano che l’educazione morale è possibile, e richiede due semplici pratiche:

• l’esempio (attraverso le azioni)
• l’apprezzamento dei comportamenti positivi

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BIBLIOGRAFIA
https://www.nytimes.com/2014/04/12/opinion/sunday/raising-a-moral-child.html?

Genitori, insegnanti e educatori sono prima di tutto dei leader, persone che guidano i bambini sotto la loro tutela con l’obiettivo di costruire una squadra che funziona. La situazione che stiamo vivendo, tuttavia, è decisamente fuori dall’ordinario e dobbiamo agire con flessibilità e tenacia per rispondere ai bisogni dei bambini e dei ragazzi.

Ecco cinque suggerimenti utili per essere genitori/educatori in tempo di crisi.
Un leader carismatico:

• Permette agli altri di esprimere le proprie emozioni: le emozioni sono la reazione naturale dell’essere umano all’ambiente in cui si trova. Alle situazioni di crisi ed emergenza si associano emozioni forti come la paura o la frustrazione. Tutti noi possiamo offrire un supporto emotivo – senza sostituirci ai professionisti della salute psicologica, che intervengono nei contesti psicopatologici – semplicemente chiedendo “Come ti senti?” ai nostri bambini. L’atteggiamento corretto che un leader dovrebbe assumere di fronte alle emozioni degli altri è non giudicante e non direttivo, ma caratterizzato dall’ascolto attivo.
  Es. Uno spazio per tutte le emozioni
• È presente: la solitudine, in gran parte dovuta alla cultura occidentale e agli stili di vita moderni, è un fenomeno sempre diffuso nella vita di grandi e bambini; il distanziamento sanitario inoltre ha accentuato questa problematica. Una qualità essenziale di un leader (genitore, educatore) in questo contesto è la capacità di far percepire la sua presenza, anche attraverso i piccoli gesti.
  Es. Far notare ai bambini che ci siamo accorti del lavoro che hanno svolto e del loro impegno. 
• Si prende cura di sé: anche il leader più carismatico è umano e non può guidare gli altri in modo efficace se le sue condizioni peggiorano. È importante ascoltare se stessi tanto quanto ascoltiamo gli altri ed essere onesti a proposito del proprio stato di salute; se sentiamo di aver esaurito le energie, è giusto porci dei limiti e prendere del tempo per noi.
  Es. Ritagliarsi trenta minuti ogni giorno per svolgere un’attività piacevole in solitudine.
• Sa ascoltare e sa fare le giuste domande: le relazioni sociali sono interazioni straordinariamente complesse. Perché siano positive è necessario 1) ascoltare in modo empatico le proposte e le richieste degli altri e 2) porre domande accorate e aperte, capaci di generare risposte creative.

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BIBLIOGRAFIA
How to be a remarkable boss during lockdown, The Greater Good Science Center at the University of California, Berkeley