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“La base di un cervello sano è la bontà“.
Richard Davidson

Richard Davidson è un neuropsicologo di fama internazionale, conosciuto soprattutto per la sua teoria degli stili emozionali e per gli studi sulla meditazione e sul ruolo che essa riveste nella modificazione degli stili emozionali.

Durante un incontro con il Dalai Lama (a cui il neuropsicologo aveva scritto per chiedergli di poter fare dei test su alcuni monaci buddisti), questi gli suggerì di focalizzare le sue ricerche sulla gentilezza e sulla compassione piuttosto che su ansia e stress. Detto fatto. Dal 1999 ad oggi, Davidson ha già dimostrato come la meditazione sia in grado di modificare la struttura neurale e di come la bontà sia alla base di un cervello felice. E quindi, di una persona felice.

In sostanza: se vogliamo migliorare la nostra vita, esistono due strade che possiamo percorrere. La prima è quella della bontà: impariamo a connetterci con le persone che ci stanno vicino, ad essere gentili e compassionevoli. A proposito di gentilezza, abbiamo speso fiumi di parole e ti abbiamo già suggerito alcuni semplici esercizi, come il quaderno della gentilezza, il quadro della gentilezza e il mostro di gentilezza. Ci sono diversi studi, al di là delle ricerche di Davidson, che mostrano come le persone gentili vivano meglio delle altre.
La seconda strada è quella della meditazione, che puoi percorrere a partire dalla mindfulness (utilizzata da oltre il 40% degli psicoterapeuti, è una metodologia incentrata sulla consapevolezza di sé nel qui ed ora). A proposito, su Portale Bambini puoi trovare un’introduzione alla mindfulness, con tanto di esercizi e letture consigliate per avvicinarsi a questa pratica insieme ai bambini.

UN LIBRO PER VOI: L’ALMANACCO DEL CUORE

Se siete genitori o educatori che amano mettersi in gioco, vi raccomandiamo il nostro Almanacco del Cuore.
Si tratta di un percorso di crescita della durata di 90 giorni: attraverso 90 pensieri illustrati da colorare (accompagnati da un manuale di istruzioni e vari modi d’uso) potrete focalizzarvi su ciò che conta davvero. Questo libro è un vero e proprio eserciziario di coaching creativo per riscoprire la semplicità del benessere.
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FONTI

Richard Davidson, La vita emotiva del cervello, Ponte alle grazie, 2013

Ci è capitato di leggere alcune lettere e commenti che difendono il disordine in classe: del reso – sostengono – se gli studenti fanno altro, si alzano, abbandonano la classe o si dedicano al bullismo, è colpa dell’insegnante che non è in grado di catturare la loro attenzione. Si tratta di una posizione pericolosa, che rischia di giustificare azioni ingiustificabili.

Nel nostro percorso di smantellamento della disciplina scolastica assoluta (quella in cui l’alunno non aveva alcun diritto di replica all’insegnante), abbiamo dimenticato un principio fondamentale: anche la contestazione passa attraverso il rispetto. Se il mio insegnante è noioso o incapace, elementi soggettivi sui quali non ci sentiamo di sindacare, ho tutto il diritto di fare altro, a patto che la mia contestazione si svolga nel rispetto dell’insegnante stesso e della mia classe.
Ci rendiamo conto, però, che il costrutto del rispetto si sta indebolendo: abbiamo liberalizzato l’insulto e l’aggressione, chiudiamo un occhio di fronte ad episodi di bullismo, piccoli e grandi, fino a quando sfociano in azioni troppo grandi. E a fatto compiuto, tutti pronti a condannare, senza renderci conto che sono proprio i nostri abiti mentali (e quelli della società in cui viviamo) a scatenare quei fatti.

Ma come possiamo cambiare le cose? Possiamo rilanciare l’importanza del rispetto, come valore e virtù cardine delle nostre vite. Possiamo riscoprire la corresponsabilità tra scuola e famiglia, ovvero quel legame in cui genitori e docenti si sostengono a vicenda (nel rispetto uno dell’altro) per educare al meglio i ragazzi. Proprio quella corresponsabilità, che in tanti istituti già c’è e funziona, è alla base della buona educazione.

Una classe indisciplinata non è colpa di un insegnante incapace: è colpa di una società che fa sempre più fatica a preparare alla scuola.

“È solo la lingua che ci fa eguali. Eguale è chi sa esprimersi e intende l’espressione altrui, perciò tentiamo di educare i ragazzi a più ambizione. Diventare sovrani! Altro che medico o ingegnere. Le lingue le creano i poveri e poi seguitano a rinnovarle all’infinito. I ricchi le cristallizzano per poter sfottere chi non parla come loro. O per bocciarlo“.
Scuola di Barbiana, Lettera a una professoressa

Perché la scuola si possa definire realmente democratica, deve avere al centro l’educazione linguistica: la crescita dell’alunno può avvenire esclusivamente a patto che egli impari a padroneggiare l’espressione linguistica. La padronanza linguistica è l’elemento essenziale che permette di esercitare il proprio ruolo di Cittadino, prima ancora che di lavoratore.

“La cultura vera è possedere la parola. Una scuola che seleziona distrugge la cultura. Ai poveri toglie il mezzo di espressione“.
Scuola di Barbiana, Lettera a una professoressa

Sono queste considerazioni che dovrebbero convincerci della necessità di leggere ai bambini, di coltivare in loro l’amore per la lettura e di abituarci, tutti insieme (grandi e bambini) a conversare e ad esprimerci. Don Milani, naturalmente, parlava di educazione linguistica a livello scolastico: un tema più che mai attuale, visto l’elevato numero di studenti che presentano bisogni educativi speciali nelle nostre classi.

Eppure, esiste un secondo livello della padronanza linguistica: quello dell’adulto educatore (genitore o insegnante) che sceglie di non cristallizzare la sua competenza linguistica, ma che invece la approfondisce e la mantiene viva. In questo senso, possiamo educare i ragazzi scegliendo di educare noi stessi.

FONTI

• Baldacci, Personalizzazione o individualizzazione?, Erickson, 2005
• Scuola di Barbiana, Lettera a una professoressa, Libreria Editrice Fiorentina, 1990 (prima ed. 1967)

 

Amalia Ercoli-Finzi è stata la prima donna in Italia a laurearsi in ingegneria aerospaziale e nonostante i suoi 80 anni si dedica alla scienza con grande passione, dirigendo il progetto Rosetta, che studia le comete. La Professoressa Ercoli si batte da sempre contro il pregiudizio che ostacola le donne nelle carriere scientifico/tecnologiche. Ma come si può superare una volta per tutte lo stereotipo?

Bisogna cominciare dall’infanzia: “Fin da piccole, ben prima dell’iscrizione all’università. Già da ragazzine devono essere consapevoli che nessuna strada è loro preclusa. Per aiutarle bisogna eliminare gli stereotipi, perché le barriere sono soprattutto di tipo culturale, se non si iscrivono a facoltà scientifiche non dipende certo dalle loro capacità.
Sarà banale, ma a una bambina va regalato un meccano insieme a una bambola, vanno aboliti tutti gli stereotipi di genere, si deve iniziare da lì“.

Anche la Ercoli ha subito lo stereotipo: la sua famiglia non ha mai visto di buon occhio la sua passione per la meccanica e per l’ingegneria: “Non me lo lasciavano fare, ma io mi sono imposta. Comunque questo della scoperta e della curiosità è un discorso che vale anche per i ragazzi: bisogna lasciare che maneggino le cose, che le rompano per poi riaggiustarle. Purtroppo oggi c’è il concetto che per avviare qualunque macchinario basti schiacciare un bottone, invece bisogna incoraggiare bambine e bambini a sperimentare come funzionano le cose, aprendole e magari rompendole. Io facevo così e mi avanzava sempre qualche pezzo“.