Una rana, un giorno, decise di abbandonare lo stagno in cui viveva e si trasferì nel folto della foresta, insieme a tutti gli altri animali. Qui, per guadagnarsi da vivere, faceva il medico: raccontava infatti di aver appreso quell’arte da Ippocrate e Galeno in persona*. In realtà, non aveva mai studiato l’arte medica e per ogni malato inventava una cura fantasiosa; gli animali, però, accorrevano da lei e la trattavano con grande rispetto.
Solo la volpe non aveva mai chiesto consiglio alla rana; anzi, un giorno le disse: “Che animale insulso! Passi la giornata a blaterare cose di cui non capisci il senso e ti fingi esperta nella nobile arte della medicina, di cui non sai nulla. Guardati: sei verde, pallida e malata! Torna al tuo stagno, curati e rimettiti in forze; solo allora potrai pensare di insegnarci qualcosa”. La rana non seppe rispondere alle parole della volpe e non le restò altro da fare che tornare allo stagno, mentre tutti gli altri animali ululavano in segno di scherno.
Solo gli ingenui si lasciano ingannare dalle belle parole.
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Esopo è uno scrittore greco vissuto tra il 620 a.C. e il 564 a.C. circa. Secondo la tradizione tramandataci dagli scrittori greci, Esopo era uno schiavo giunto dalla Frigia o, forse, dall’Africa; si dice anche che Esopo fosse gobbo e deforme e che il suo aspetto fosse davvero orribile. Questo, tuttavia, non gli ha impedito di diventare uno tra gli scrittori più conosciuti ed apprezzati di tutti i tempi.
Le favole di Esopo hanno riscosso nel tempo un tale successo che centinaia di autori si sono cimentati con questo genere. Addirittura, il termine favola, è entrato nella cultura popolare per indicare un genere letterario vero e proprio, di cui Esopo è l’ideatore e il primo scrittore di cui abbiamo traccia.
Qualche informazione sulla favola
La favola è un genere letterario vero e proprio, di cui Esopo è il primo esponente. Una favola è composta da un breve testo narrativo, corredato da una morale che riassume la trama e la condensa in un semplice insegnamento morale. Le favole, per via della loro brevità e della semplicità, sono da sempre un ottimo strumento per l’educazione morale dei più piccoli.
Se ti interessa approfondire le differenze tra favola e fiaba come generi letterari, ti rimandiamo a questo articolo:
Le favole di Esopo, note anche come Æsop’s Fables, sono una lettura comune anche nei paesi di lingua anglosassone (forse anche più che nel nostro paese). Grazie alla loro brevità e alla semplicità del linguaggio e delle sequenze narrative, sono una lettura che si può affrontare anche in compagnia dei più piccoli.
La Library of Congress degli Stati Uniti ha redatto e curato una raccolta di favole disponibile gratuitamente online; puoi leggerla qui:
Per aiutare i più piccoli a riconoscere le emozioni e a coltivare le buone pratiche che ci fanno stare meglio abbiamo scritto la raccolta di racconti “Cuorfolletto e i suoi amici”.
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La cornacchia e la pecora è una favola di Fedro adatta ai bambini dai 6 anni in su.
La cornacchia e la pecora
Una cornacchia planò sulla schiena di una pecora e rimase lì, tenendosi saldamente ancorata con i suoi artigli affilati. La pecora, dopo un po’ si voltò verso l’uccellaccio e le disse: “Prova a posarti sul dorso del lupo, e vedrai. Devi solo ringraziare gli dei che non mi hanno dato i denti affilati e i riflessi del lupo”. Ma la cornacchia rispose: “Mia cara, per fortuna so distinguere i forti dai deboli e mi approfitto di conseguenza”.
Morale: Molti attaccano i deboli ed evitano i forti.
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Il gallo e la perla è una favola di Esopo, adatta ai bambini dai 4 anni in su.
Il gallo e la perla
Esopo
C’era una volta un gallo che stava setacciando il pollaio in cerca di qualcosa da mangiare. Ad un certo punto, becchettando qua e là, trova una perla: “Una perla! Se solo ti avesse trovato un uomo che ama le cose preziose, ti avrebbe raccolto e lucidato; ma io, avrei preferito un chicco di grano e non so proprio cosa farmene di una perla”. E così, il gallo abbandonò la perla tra la polvere e continuò a razzolare.
Morale: Le cose preziose sono fatte solo per chi sa apprezzarle, e questo non vale solo per le perle, ma anche per le parole.
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Il cervo e i buoi è una favola di Fedro adatta ai bambini dai 6 anni in su.
Il cervo e i buoi
Fedro
Un cervo, per sfuggire a una battuta di caccia, lasciò le fronde del bosco e si nascose in una stalla, in mezzo ai buoi. I buoi provarono a convincerlo ad andarsene: “Sei forse impazzito? Il padrone ti vedrà sicuramente e ti ucciderà: lui ha cento occhi; scappa finché sei in tempo”. Ma il cervo si nascose in fondo alla stalla, tra la paglia, e rimase lì.
Passò il bovaro, che controllò se i buoi erano al loro posto, e non si accorse del cervo. “Avete visto?” disse ai buoi “Non si è accorto di me”. Poi, fu il turno dei contadini, che vennero a portare il fieno. Nemmeno loro si accorsero del cervo. A notte fonda, però, entrò nella stalla il padrone, che era appena tornato dalla battuta di caccia. Col suo lumicino, prima rischiarò i buoi, poi il fieno: lì, notò un ciuffo di pelo del cervo spuntare tra il fieno ed esclamò: “Venite, presto! C’è un cervo nella stalla. Prendiamolo”.
Morale: Il padrone di qualcosa la conosce meglio di tutti gli altri, e la tratta con maggiore riguardo di tutti.
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La rana e i due tori è una favola di Jean de la Fontaine adatta ai bambini dai 6 anni in su.
La rana e i due tori
Una rana vide due tori che combattevano per decidere chi dei due fosse il più forte. La rana, preoccupata, disse alle altre: “Che seccatura questi guerrieri”. E qualcuna rispose: “E perché mai? Cosa importa a te se costoro si infilzano e guerreggiano?”
Ma la rana, abbattuta, rispose loro: “Il toro che perderà la guerra, verrà a riprendere le forze e a bere nello stagno, pieno d’ira. Quando sguazzerà nella palude, saremo noi a pagare le conseguenze”. E infatti accadde proprio questo: il toro sconfitto si tuffò nello stagno, intorbidendo l’acqua e schiacciando gli animali dello stagno rane sotto i suoi zoccoli.
Morale: Quando i grandi fanno la guerra o commettono pazzie, sono i più piccoli a pagarne le conseguenze peggiori.
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