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“I bravi genitori non preparano il cammino per il loro figli, preparano i loro figli per il cammino”.
Anonimo

Le nonne, una volta, dicevano “sbagliando si impara”. I manager, oggi, chiamano “lesson learned” la capacità di apprendere dai propri errori, facendoli diventare un’opportunità e non un fallimento. Il trait d’union tra filosofia popolare e professionalità moderne è un concetto che spesso non trova riscontro in ambito familiare; stiamo parlando del valore dell’insuccesso.

Sempre più genitori, però, nel tentativo di proteggere i propri bambini finiscono per proteggerli in modo eccessivo, prendendo decisioni al posto loro ed evitando qualsiasi contatto con i “pericoli” del mondo reale.

Gli inglesi chiamano queste mamme e questi papà un po’ troppo presenti “genitori spazzaneve”: in effetti, seppur armati delle migliori intenzioni, cercano di ripulire ogni cosa davanti ai loro figli, per far sì che non ci siano intoppi e nulla leda l’autostima dei bambini. Evitare che i propri figli vivano delle difficoltà, delle delusioni e dei fallimenti è dannoso prima ancora che impossibile.

Così facendo si impedisce loro di vivere esperienze di vita fondamentali, formative, mettendo in atto tutte quelle capacità e competenze che spesso non si sa di avere fino al momento di difficoltà. Per un bambino, la gioia di far da sè è superiore alla tristezza di una caduta: ci si rialza, sempre!

“Una cosa è sostituirsi ai ragazzi, un’altra è dare consigli”, è l’affermazione del rettore del Politecnico di Milano Giovanni Azzone. I dati confermano queste parole: LinkedIn evidenzia che meno della metà (il 48%) delle famiglie italiane dà ai figli la possibilità di decidere liberamente il proprio futuro professionale. La restante parte sceglie al loro posto atenei e corsi di laurea, facendo gli spazzaneve a vita e tarpando le ali e la libertà di scelta.

EVITA DI DIVENTARE UN “GENITORE SPAZZANEVE”: INSEGNA IL VALORE DEL FALLIMENTO

La società attuale prevede un ideale di vita che difficilmente contempla il fallimento, l’invecchiamento, l’imperfezione, la lentezza, la non competitività, il non giudizio. Questo porta i genitori a proteggere i propri figli in modo eccessivo.

Purtroppo, però, esiste un effetto psicologico definito profezia che si autoavvera (o effetto Pigmalione). Succede anche con i genitori spazzaneve: più ci si preoccupa delle conseguenze di un evento, più si mettono in atto atto comportamenti (spesso non lucidi ed inevitabilmente condizionati dalla paura delle conseguenze dell’evento temuto) che, inevitabilmente, finiranno per farlo verificare. In altre parole, più i genitori sono spaventati da un eventuale futuro fallimento del proprio figlio, quanto più è probabile che essi lo stiano inconsapevolmente alimentando.

Vince Thomas Lombardi, allenatore di football americano: “il maggior successo non consiste nel non cadere mai, ma nel rialzarsi dopo ogni caduta”. Quando assale il “momento spazzaneve” ricordiamoci questa frase e immaginiamoci di fronte ad un obiettivo da raggiungere nella sfera personale o professionale.

Per approfondire la pedagogia del fallimento e l’importanza di sbagliare, cadere e rialzarsi ti suggeriamo di leggere:

• La valenza formativa dell’errore
• A scuola di fallimento e di critica
• Il potere del “non ancora”

Una selezione ragionata dei migliori libri per genitori a cura di Portale Bambini.

Cominciamo da un vero e proprio best-seller, secondo noi il testo migliore per approcciarsi all’educazione

I NO CHE AIUTANO A CRESCERE (Asha Phillips)

Perché leggerlo?

Per imparare il principio fondamentale dell’educazione, ovvero che il bambino non deve essere sempre assecondato. Rispetto a tanti manuali simili la Phillips non si limita a dirvi quello che dovete fare; il libro è ricchissimo di esempi e casi tratti dalla vita di tutti i giorni. In questo modo potrete trarne un’ispirazione concreta.

Punti di forza

Uno su tutti, il linguaggio: il libro è semplice e colloquiale, lontano anni luce dai manuali di pedagogia e scienze dell’educazione. Potete leggerne qualche pagina prima di andare a dormire, prima di cena, quando volete. E’ scorrevolissimo.

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Il secondo testo che vi proponiamo è decisamente fuori dagli schemi.

I GENITORI DEVONO ESSERE AFFIDABILI, NON PERFETTI (Elisabetta Rossini – Elena Urso)

Dalle pedagogiste dello Studio di consulenza familiare Rossini-Urso, un libro un po’ fuori dagli schemi per far riflettere i genitori. Partendo dall’assunto che è inutile cercare di essere genitori perfetti, parla con un linguaggio chiaro e preciso a mamma e papà. La sostanza? E’ importante esserci, far sentire la propria presenza emotiva e diventare un punto di riferimento affidabile. 

Più che di modelli (perfetti) c’è un estremo bisogno di presenza e, come si usa dire adesso, di condivisione. In questo caso vanno condivisi gli affetti…

Abbiamo inserito questo volume ma ci sembrano degni di nota tutti gli altri testi scritti da Elisabetta Rossini ed Elena Urso. Sono testi vivaci, agili, pragmatici: la pedagogia utile, quella che offre davvero spunti lontani dai paroloni astratti. Insomma, quello che serve ai genitori!

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Un classico per tutti i “genitori in erba”

EDUCARE ALLA LIBERTA’ (Maria Montessori)

Dei vari libri per genitori questo è l’unico vero “classico”: un testo di pedagogia ricco di contenuti e significato. Uno dei testi più belli e più conosciuti di Maria Montessori, che sintetizza alla perfezione l’essenza del suo metodo: educare alla libertà.
Se non conoscete il metodo Montessori vi consigliamo di leggere la guida pratica che abbiamo scritto sulle attività Montessori per bambini. 

Perché leggerlo?

Rispetto ai testi proposti prima è un po’ più impegnativo, però si focalizza su un’idea completa dell’educazione invece che fornire piccoli esempi pratici. Descrive il bambino a tuttotondo, nel suo sviluppo e vi aiuterà a capire il significato del termine “libertà”.

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Il quarto ed ultimo dei nostri libri per genitori must have

URLARE NON SERVE A NULLA (Daniele Novara)

Il titolo dice già tutto. Il libro di Daniele Novara si concentra su un tema critico per tanti neo-genitori, ma anche per i più navigati: la gestione del conflitto. Per quanto siate bravi, premurosi, accoglienti, empatici prima o poi vi troverete di fronte a qualche bel capriccio (soprattutto se usate i salutari NO quando servono). 

Perché parlare di capricci?

Educare non è sempre rose e fiori e ci saranno momenti in cui quattro domande ve le farete. E’ in questi frangenti che può essere utile una guida che parli di conflitto, che affronti con disinvoltura temi altrimenti critici. Certo, prima o poi capiterà a tutti i genitori di urlare, ma aver letto questo libro vi farà bene lo stesso.

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Uno dei temi più gettonati dai vari educatori, montessoriani e non, è quello dello sviluppo sensoriale del bambino. Si propongono esercizi, guide, libri, corsi e chi più ne ha più ne metta. Ma al di là del fumo, che si fa presto a farlo, c’è anche l’arrosto?

Ecco a voi qualche riflessione sullo sviluppo sensoriale del bambino.

Cos’è lo sviluppo sensoriale?

In psicologia si intende per sviluppo sensoriale l’insieme delle tappe che portano il neonato ad acquisire la padronanza dei sensi e dell’ambiente. Ad esempio:

• alla nascita i neonati sanno distinguere la voce umana da altri suoni, così come distinguono le note di una scala tonale.
• il neonato ha una sensibilità tattile sorprendente, sa distinguere tra lievissime differenze di pressione
• la visione invece si sviluppa nel tempo, un neonato ha un’acuità visiva da 10 a 30 volte minore a quella di un adulto

Gli psicologi dello sviluppo e della percezione, attraverso una miriade di test noiosissimi e sconosciuti ai più (ad esempio l’eye tracking, ovvero un sofisticato sistema che permette di monitorare il punto di fissazione visivo per capire se un neonato reagisce a uno stimolo) hanno studiato questi fenomeni, che trovano interessantissimi.

A noi invece basta sapere che un bambino di un anno di età ha già perfetta padronanza dei suoi sensi, in quanto ha concluso lo sviluppo sensoriale, in modo del tutto naturale e senza bisogno di aiuti esterni.

E allora? Perché tutti ci propongono attività di sviluppo sensoriale?

Una buona domanda. Se il bambino ha già padronanza dei sensi, perché dovremmo stimolarli? Per rispondere bisogna rifarsi allo stretto legame che c’è nel bambino tra sensi e cognizione e tra sensi ed emozione. Il bambino vive in un mondo di sensazioni e non di logica, procede toccando e sperimentando, stabilisce associazioni tra uno stimolo sensoriale e un’emozione.

Questo dipende dal fatto che lo sviluppo sensoriale è già completo, mentre quello cognitivo ed emotivo è solo agli inizi. In sostanza, si utilizza un campo in cui si è forti per crescere negli altri.

Le attività di sviluppo sensoriale, di fatto, servono per stimolare emozioni positive, l’intelligenza emotiva, per migliorare il rapporto con il mondo, in definitiva sono un potente strumento per calmare e rasserenare. Formulato in altri termini, è uno dei principi cardine delle attività montessoriane, che permettono ai bambini di giocare con sensi e ambiente.

Quindi sono utili?

Certamente sì, anche se a volte si fa un po’ di confusione tra i termini e si pensa una cosa al posto di un’altra. Sono utilissime per indurre serenità: il bambino percepisce perfettamente la differenza tra le varie superfici tattili, ma questo è un gesto che gli piace, che fa da sempre, che lo rassicura e lo aiuta ad esplorare il mondo.

Ricordiamoci sempre quello che si diceva sopra: il bambino scopre il mondo con i sensi, non con la logica.

Quindi ben venga che gli facciate toccare pareti, tessuti, sassi, che lo facciate camminare scalzo e via dicendo. Promuoverete la fiducia e la sicurezza, crescerete un bambino che sa che il mondo è alla sua portata in quanto, sin da piccolo, ha potuto esplorarlo con gli strumenti che aveva.

Lettura, proto-lettura e attività visive

Abbiamo detto che la vista non è perfettamente sviluppata. Ecco un riassunto delle principali tappe dello sviluppo visivo:

Il neonato è in grado di riconoscere il volto umano e i contorni degli oggetti. Tra 1 e 3 mesi aumenta l’acuità visiva , si aggiunge la percezione della profondità e la capacità di percepire stimoli visivi complessi. Entro gli 8 mesi l’acuità visiva si approssima a quella di un adulto, mentre si aggiungono la capacità di seguire con gli occhi oggetti in rapido movimento o oggetti parzialmente coperti.

Quindi, a 8 mesi un bambino vede come noi. Tuttavia, è possibile potenziare la capacità di percepire stimoli visivi. Un ottimo modo è quello di utilizzare gli action book, a metà tra tatto e vista; in questo modo, si crea un collegamento forte tra i due sensi di cui il bambino trarrà grandi benefici.

Esempi di libri che consigliamo per bambini a partire dall’anno di età sono: Orso, buco! e Un libro. Entrambi giocano sul contrasto stimolo-pagina bianca, così come su forme semplici che il piccolo riesce a percepire e con cui può giocare.

L’unico “vero” esercizio di sviluppo sensoriale

Mentre le attività tattili e uditive hanno poco a che vedere con lo sviluppo dei sensi in sè, come dicevamo prima, c’è un senso che ha bisogno di essere sollecitato: il gusto.

I bebè amano i gusti dolci, mentre evitano amaro, piccante e gusti troppo forti. Questo può essere un bell’impiccio, specie quando crescono e continuano a non voler mangiare di tutto.

Da cosa dipende? E’ un comportamento innato: l’uomo associa i sapori dolci a cibi commestibili e quelli amari a cibi velenosi; è un retaggio che ci portiamo dietro dall’età della pietra, quando ci nutrivamo di bacche e frutti. Tuttavia, in una società che si è evoluta dal punto di vista alimentare e che persegue una dieta sana, è un’attitudine da modificare.

Come? Attraverso l’educazione. Fate assaggiare di tutto, proponete dei giochi col gusto, come riconoscere un cibo dal sapore o provare dei gusti nuovi e diversi. Se proposti come giochi difficilmente i bimbi rifiuteranno.

Approfondimenti

Se cercate approfondimenti scientifici sullo sviluppo sensoriale e cognitivo dei bambini, potete ricorrere all’ampia manualistica universitaria in tema di psicologia dello sviluppo. In particolare, noi abbiamo fatto riferimento a:

Berti, Bombi (2005) Corso di psicologia dello sviluppo, Il Mulino, Bologna

a cura di Matteo Princivalle

Quando si parla di bambini vivaci siamo sicuri di avere l’attenzione di molti genitori. Lo dimostra il nostro articolo sulle attività che calmano i bambini, il più letto sul sito. Oggi vogliamo affrontare il tema da una prospettiva un po’ diversa, ovvero quella della routine e delle pratiche quotidiane che infondono calma e serenità.

Il bambino: un animaletto abitudinario

Avete mai sentito dire che i bambini sono abitudinari? Ebbene sì, gli piace sapere cosa dovranno fare e quando. Non si tratta di un capriccio, ma di un bisogno legato al sentimento di sicurezza. Il bambino non ha gli strumenti che abbiamo noi per comprendere la realtà; per lui un’improvvisa riunione di lavoro non ha senso, così come una strada interrotta o gli orari di chiusura dei negozi. Del resto, non ha ancora avuto modo di sperimentare la vita e le sue sfumature. In sostanza, siccome la sua mente non riesce ancora a prevedere imprevisti e cambi di programma come noi adulti, questi lo mandano terribilmente in ansia. Un bambino ansioso diventa irrequieto, nervoso, spesso agitato e facile all’ira.

Da buoni educatori dovremmo tener presente di questa sua particolarità, da un lato spronandolo affinché diventi più elastico, dall’altro regalandogli una routine per quanto possibile stabile e stabilizzante. Le due cose, elasticità e abitudini sono in conflitto solo in apparenza: è possibile avere una routine ben strutturata e proporre, ogni tanto, una variazione; cosa ben diversa dal muoversi a casaccio, senza uno schema e senza capisaldi.

Le buone abitudini di casa

La routine parte da casa; perché non provate a

• 1 destinare mezz’ora al giorno al gioco coi bambini, magari prima di cena 
• 2 stabilire un’ora fissa per addormentarsi la sera, magari dopo aver ascoltato una storia
• 3 fare insieme qualche lavoretto in casa, ad esempio: lavare i piatti, bagnare i fiori, riordinare gli armadi 

Si tratta di piccoli momenti condivisi, che aiuteranno a costruire un dialogo sereno con i bambini, guadagnando la loro fiducia e aiutandoli ad interessarsi alla vita di casa, ma soprattutto sono attività rasserenanti, piccoli punti fermi nella vita di ogni giorno. La cosa migliore è introdurre nella nostra routine i bambini, coinvolgerli in quello che si fa rendendoli partecipi: aiuta a sconfiggere l’ansia e soprattutto motiva a fare qualcosa di costruttivo.

Trekking urbano: l’effetto rasserenante di una passeggiata insieme

Un’altra buona abitudine è quella di uscire con i propri bimbi per camminare un po’. Non serve fare la maratona, bastano una ventina di minuti al giorno; l’esercizio fisico, la compagnia e gli stimoli incontrati lungo la strada sono sufficienti a tranquillizzare. Si tratta di un’abitudine valida tanto in mezzo alla natura quanto in città: camminare è ugualmente positivo (anche se nella natura aiuta a smaltire lo stress in misura maggiore).

Dedicare tutti i giorni un momento a camminare insieme dovrebbe essere un obiettivo educativo per tutti; un modo per vincere la pigrizia e svagarsi un po’ insieme. Naturalmente questo si inserisce nel quadro generale dell’attività fisica: tutti i bambini devono avere occasioni per muoversi all’aria aperta, correre con gli amici e fare sport. Passeggiare in sé è un valido aiuto contro l’irrequietezza, ma non basta.

Relax in compagnia

Anche avere dei momenti di riposo condivisi è necessario e salutare. I bambini devono realizzare che ci sono alcuni spazi destinati al riposo e al recupero; ad esempio dopo il pranzo, con il tipico sonnellino oppure con una siesta (potrebbe essere il momento per leggere, per fare qualche lavoretto, per ascoltare la musica).

Questi momenti inoltre aiutano a proteggersi contro lo stress, tanto negli adulti quanto nei bambini; è l’ora in cui si “stacca la spina” e si rilassa la mente.